L'IMPENNAGGIO:

Nell'assemblare le nostre frecce dovremo avere cura di posizionare le penne nella posizione più arretrata possibile (naturalmente senza giungere a generare interferenze con le nostre "tre dita" al momento del rilascio) allo scopo di garantirci il loro massimo potere stabilizzante del volo.
Occorre anche considerare che penne più corte ma con un profilo alto stabilizzeranno maggiormente rispetto a penne più lunghe ma con un profilo basso; penne a scudo avranno un potere stabilizzante maggiore rispetto a penne a "banana" della medesima lunghezza ed altezza montate nella medesima posizione.
Ciò che conta è quindi il posizionamento del "baricentro" della penna: più è arretrato e distante dall'asse dell'asta, più è funzionale alla stabilizzazione del volo.

Una considerazione importante: se lo spine dinamico della freccia è corretto, la funzione dell'impennaggio è di "mantenere" un volo rettilineo. Sono sufficienti quindi delle "piccole" penne.

Se invece lo spine dinamico della freccia è "sballato" è necessaria una maggiore superficie aerodinamica per "raddrizzare" un volo "sballato" senza peraltro riuscire completamente nell'impresa (avremo una "coda roteante" durante il volo con perdita di energia a discapito di una parabola altrimenti più tesa).

PENNE NATURALI E PENNE IN PLASTICA.
Se il nostro arco è dotato di un rest potremo utilizzare penne in plastica (con grande soddisfazione in caso di pioggia); in caso di sua assenza e invece di uso del piatto di finestra per l'appoggio della freccia oppure in mancanza della finestra dobbiamo forzatamente usare penne naturali per sfruttarne la capacità di deformazione in caso di entrata in contatto con le superfici dell'arco.

A tale proposito mi pare opportuno citare Filippo Donadoni che indica il posizionamento della "penna indice", quella ortogonale all'asse verticale dell'arco, rivolta al lato interno dell'arco anziché esterno come nell'uso del rest. L'immagine qui a destra (che ho trafugato dal sito di Filippo) chiarisce le sue motivazioni (se ci fossero dubbi riguardatevi il video Beiter a pagina 1).

Il numero delle penne è abitualmente di 3, posizionate in modo simmetrico per l'equilibrio delle forze aerodinamiche in gioco.
Nel caso di frecce da utilizzarsi per il tiro a volo (flu-flu) si utilizzano penne in numero superiore (4 o addirittura 6, sempre montate in modo simmetrico) non rifilate, lasciate quindi a tutta altezza e lunghe da 4" a 6" allo scopo di frenare il volo della freccia in modo che, scagliata con una inclinazione di 45 gradi rispetto al terreno, raggiunga una distanza massima di 80 metri per fermarsi quindi in aria scendendo poi verticalmente a conficcarsi nel terreno. E' un accorgimento dettato sia da motivi di sicurezza sia per non perdere irrimediabilmente la propria freccia.

Tranquilli! Non ha importanza se siamo arcieri destri o sinistri, ma sulla medesima freccia dobbiamo posizionare tutte penne di destra o tutte penne di sinistra. Altrimenti lavorerebbero una contro l'altra de-stabilizzando il volo della freccia anziché stabilizzarlo.
In Italia vengono commercializzate, che io sappia, solo penne di ala destra, in altri mercati, invece, di ala sinistra o di entrambe. Attenzione quindi: se acquistate on-line non mescolatene l'uso con quelle rimastevi da precedenti acquisti e tenete conto che anche un impennatore potrebbe essere dedicato solo a penne destre oppure solo a penne sinistre, in particolare per quanto riguarda pinze elicoidali.
Attenzione va posta anche a non mescolare sulla medesima asta penne allestite da produttori diversi: la foma a scudo della azienda A non sarà proprio identica alla forma a scudo della azienda B.